La Marcha Verde (1975) fue una operación de presión política y diplomática organizada por el rey Hassan II de Marruecos para forzar la retirada de España del entonces Sáhara Español (hoy Sáhara Occidental).
Contexto previo
En octubre de 1975, la Corte Internacional de Justicia de La Haya emitió un dictamen consultivo sobre el Sáhara Occidental. Reconocía que existían algunos vínculos históricos entre el sultán de Marruecos y ciertas tribus saharauis, pero negaba que Marruecos (o Mauritania) tuvieran soberanía sobre el territorio. Afirmaba que el pueblo saharaui tenía derecho a la autodeterminación.
Hassan II rechazó el dictamen. España, con Francisco Franco agonizando (moriría el 20 de noviembre), se encontraba en una situación de debilidad política y militar, y la ONU había pedido un referéndum de autodeterminación que nunca se celebró.
El anuncio y la organización
El 16 de octubre de 1975, Hassan II anunció por radio y televisión la convocatoria de una marcha “pacífica” de civiles para “recuperar” el Sáhara. La llamó Marcha Verde porque el verde es el color del islam.
Se movilizaron unos 350.000 voluntarios (cifra oficial y más repetida) de todas las provincias de Marruecos, seleccionados por cuotas regionales. La mayoría eran civiles desarmados (hombres, mujeres y algunos jóvenes) que portaban banderas marroquíes, ejemplares del Corán y retratos del rey. Algunas fuentes mencionan también la presencia de entre 20.000 y 25.000 militares infiltrados o de apoyo.
La logística fue enorme: miles de camiones, trenes, tiendas de campaña, agua, comida y suministros organizados por el Estado marroquí (con apoyo logístico de Estados Unidos y financiación saudí, según varias fuentes históricas).
Desarrollo de la marcha
- 6 de noviembre de 1975: A las 10:30 aproximadamente, los primeros grupos cortaron las alambradas en el puesto fronterizo de Tah y penetraron en territorio del Sáhara Español. Avanzaron unos 8-12 kilómetros y acamparon.
- Las tropas españolas (Legión y otras unidades) tenían órdenes de no abrir fuego para evitar una matanza, aunque habían preparado campos de minas y líneas de disuasión.
- La marcha se mantuvo varios días. El 9 de noviembre Hassan II consideró que había logrado su objetivo político y ordenó el repliegue. El 10-13 de noviembre los participantes regresaron a Marruecos.
Consecuencias inmediatas
El 14 de noviembre de 1975 se firmaron en secreto los Acuerdos de Madrid (o Acuerdo Tripartito) entre España, Marruecos y Mauritania. España transfería la administración del territorio a los dos países africanos (no la soberanía, que según el derecho internacional residía en el pueblo saharaui) y se comprometía a retirarse completamente antes del 28 de febrero de 1976.
España abandonó el Sáhara. Marruecos ocupó el norte y Mauritania el sur. En 1979 Mauritania renunció a su parte y Marruecos ocupó casi todo el territorio. Nació el conflicto del Sáhara Occidental entre Marruecos y el Frente Polisario (que proclamó la República Árabe Saharaui Democrática).
Legado
La Marcha Verde se celebra cada año en Marruecos como una gran victoria nacional. Para los saharauis y parte de la comunidad internacional es el inicio de una ocupación ilegal. El conflicto sigue abierto: la ONU mantiene una misión (MINURSO) y el referéndum de autodeterminación prometido nunca se ha celebrado. Marruecos controla de facto la mayor parte del territorio y ha construido un muro de arena de más de 2.700 km.
En resumen: fue una operación de presión no armada (aunque respaldada por la amenaza militar) que aprovechó la debilidad de la España de 1975 y cambió para siempre el mapa del noroeste de África.
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